Спор о подобной ответственности разгорелся после того, как компания Sony подала в суд Мюнхена иск о защите авторских прав против одного из магазинов, торгующих осветительными приборами и аудиосистемами. Случилось это, когда компания узнала, что через открытую Wi-Fi-сеть магазина осуществлялось скачивание защищенной авторскими правами музыкальной композиции.
Тогда суд постановил, что владелец магазина не может непосредственно отвечать за нарушение, хотя при этом несет ответственность, поскольку сеть была открыта для всех без ограничений. У суда возникли сомнения касательно применения директивы ЕС по электронной торговле в части непрямой ответственности, он обратился за разъяснениями в люксембургский суд.
Суд ЕС пришел к выводу, что обладатель авторских прав не может предъявлять претензии провайдеру бесплатной сети Wi-Fi в случае соблюдения им положений директивы и требовать компенсацию за нарушение авторских прав третьими лицами. При этом обладатель авторских прав может добиваться того, чтобы провайдер предпринял меры по предотвращению дальнейшего нарушения этих прав пользователями сети.
Люксембургский суд также пояснил, что такая мера, как защита бесплатной сети паролем и идентификация пользователей, является разумным решением с точки зрения сохранения баланса между необходимостью соблюдения авторских прав и возможностью ведения бизнеса с учетом также прав и свобод пользователей.