Чилийская компания Antofagasta Minerals планирует в 2007 г. произвести 465 тыс.т меди, а в следующие три года инвестировать 2,2 млрд дол. в расширение на 220 тыс.т своего медного производства. Совет директоров компании должен решить, будут ли в 2007 г. продолжены работы на четырех медных проектах компании: Эсперанса с апреля, Антукойя-Буэй-Муэрто и Лос-Пеламбрес-II с июля и Сьерра-Горда с сентября.
Проект Эсперанса стоимостью 1,3 млрд дол. предусматривал выпуск на месторождении Эсперанса 180 тыс.т меди и 200 тыс.унций золота в год. С учётом последних данных рамки проекта значительно расширились, поскольку запасы месторождения выросли с 450 до 750 млн т руды.
Сумму в 200 млн дол. предполагается вложить в строительство системы трубопроводов для перекачки к предприятию морской воды (700 литров в секунду), а в обратном направлении, к побережью - взвеси концентрата в воде для погрузки на морские суда. Только 10% морской воды будет опресняться для конечной очистки концентратов.
Проект Антукойя-Буэй-Муэрто стоимостью 170 млн дол. предусматривает выщелачивание низкосортной окисленной руды месторождений Антукойя и Буэй-Муэрто и отправку насыщенных растворов на установку SX-EW рудника Мичилья. Из этой руды можно будет производить 40 тыс.т медных катодов в год, что позволит, в конечном итоге, компенсировать истощение запасов на руднике Мичилья.
В 2006 г. Antofagasta Minerals произвела 465,5 тыс.т меди, примерно столько же, сколько и в 2005 г. (4673 тыс.т), в то время как производство молибдена в 2006 г. увеличилось на 12,7%, до 9800 т против 8700 т в 2005 г.
