Рост спровоцирован как растущими потребностями пользователей, так и снижением цен на подключение и услуги провайдерами, ведущими конкурентную борьбу за доли на рынке.
Емкость интернет-рынка в Самаре его игроки оценивают по-разному. Например, топ-менеджер одного из магистральных операторов отметил, что если на конец 2006 года емкость рынка составляла 100 терабайт в месяц, то за 9 месяцев этого года она увеличилась до 135 терабайт. Прирост идет с заметным ускорением. По информации СО, нынешние темпы роста рынка составляют 5-6 терабайт в неделю. Первый заместитель директора — коммерческий директор Приволжского филиала ОАО "Ростелеком" Павел Блинов называть конкретных цифр прироста не стал, но отметил, что емкость самарского рынка не превышает 100 терабайт. Локальные игроки рынка уверены, что магистральные операторы просто завышают показатели, и сходятся во мнении, Что емкость рынка сегодня не превышает 50 терабайт. Однако и магистральные, и локальные провайдеры сходятся в одном: рост рынка за 2007 год составил не менее 35 терабайт.
Основным игроком локального интернет-рынка остается "Волга-Телеком", который, как и ранее, контролирует порядка 40% рынка за счет большого ресурса нумерации, предлагая в первую очередь коммутируемый доступ, но быстро развивая и доступ по выделенным линиям. По оценке самого оператора, ему принадлежит более 50% рынка услуг доступа к сети Интернет. Вслед за ним идут альтернативные операторы, которые также располагают собственными сетями, — "Самара Телеком", "Самтелеком" и работающий на сетях оператора "Самарасвязьинформ" "Крафт-С". Быстро растущим игроком на рынке является компания "Эр-Телеком", которая по собственным оценкам занимает порядка 55% рынка широкополосного доступа в Самаре. Велико количество абонентов и у компаний "Опти-телеком", "Самара-Интернет", "Полярная звезда" (сейчас принадлежит тольяттинскому оператору АИСТ), а также кабельных операторов "Телекоммуникационные сети" (бренд "Теленет") и ООО "Пятый путь".
Наиболее растущим сегментом в секторе Интернета сегодня является широкополосный доступ. Президент ГК "Самтелеком" Игорь Бородулин отметил, что "Самтелеком" не так давно работает в области ШПД, однако уже насчитывает более тысячи абонентов. Этот сектор, по его оценкам, за 9 месяцев вырос более чем на 100%. Быстрый рост этого направления отмечает и директор компании "Крафт-С" Сергей Рящиков. Число абонентов, пользующихся DSL-услугами, в компании "ВолгаТелеком" за 9 месяцев этого года увеличилось в два раза и превысило 30 тысяч. Число абонентов "Эр-Телекома" за 10 месяцев этого года, по данным компании, выросло в 2,8 раза. В "Самара Телекоме" комментировать этот вопрос отказались.
Совсем иная ситуация сложилась в области доступа по технологии dial-up. Ожидаемое сокращение количества пользователей подтвердилась не у всех операторов. Игорь Бородулин отметил, что оттока абонентов коммутируемого доступа за первые три квартала 2007 года не наблюдалось, более того, подключение новых абонентов все еще происходит. В свою очередь, активная позиция "Волга-Телекома" по переводу своих абонентов на DSL (реклама в прессе, баннеры, ТВ), а также повышение тарифов на коммутируемый доступ в Интернет (с 10 сентября они возросли на 10-12%) возымели свое действие. По данным компании, число ее абонентов на коммутируемом доступе в Интернет — около 70 тысяч. Снижается число dial-up-абонентов и у компании "Крафт-С", которая в этом году потеряла практически половину своих клиентов на этом виде доступа.
По прогнозам участников рынка, до конца года сохранится тенденция роста числа абонентов ШПД — как за счет выведения провайдерами на рынок привлекательных безлимитных тарифов, так и за счет снижения цен на доступ и подключение. Увеличатся и скорости доступа за счет инвестирования провайдерами в инфраструктуру.
