АФК "Система" оказалась не единственной структурой с российскими корнями, сумевшей пробиться на телекоммуникационный рынок Индии. Российская компания ByCell, несмотря на серию неприятностей, смогла получить лицензии на 5 индийских округов. Однако частоты для сотовой связи для компании гарантированно найдутся только в одном из них.
По сообщению издания Domain-B, зарегистрированная в Швейцарии и созданная россиянами компания ByCell в ближайшее время получит гарантийные письма на выдачу универсальных телекоммуникационных лицензий в 5 округах Индии: Ассам, Бихар, Западная Бенгалия, Орисса и Северо-Запад. Территория первых четырех округов совпадает с одноименными штатами, а телекоммуникационный округ Северо-Запад состоит из штатов Аруначал Прадеш, Манипур, Мегхалая, Мизорам, Нагалэнд и Трипура. В этих округах проживает 235 млн человек, из которых мобильной связью пользуются сейчас 27 млн.
Заявки на получение лицензий в этих округах ByCell подал еще два года назад, и к началу выдачи телекоммуникационных лицензий, происходившей в январе этого года, компания была первой в соответствующей очереди (лицензии в Индии выдаются по принципу очередности). Но в сентябре ByCell подал дополнительные заявки на остальные 17 округов, в связи с чем компания также сделала запрос в Совет по иностранным инвестициям (СИИ, Foreight Investment Promotion Board) на увеличение разрешенной для нее суммы вложений в экономику Индии со $100 млн до $400 млн. Это послужило началом серии неприятностей для ByCell: по запросу члена индийского парламента Раджеша Кумара Мишры (Rajesh Kumar Mishra) министерство внутренних дел (Ministry of home affairs) начало расследование в отношение компании, в связи с чем СИИ неоднократно откладывал выдачу ByCell разрешения на осуществление инвестиций, а Департамент Телекоммуникаций (ДТИ, Departamnet of Telecommunications), в свою очередь, откладывал решение по заявке на получение лицензий.
За индийских абонентов будут бороться российские компании: АФК "Система" и ByCell
Между тем, еще в конце прошлого года выяснилось, что депутатский запрос с просьбой проверить ByCell был фальшивым. В связи с этим уже после распределения телекоммуникационных лицензий МВД выдало компании "разрешение безопасности" (security clearance), что открыло дорогу для рассмотрения ранее поданных ByCell заявок. Правда, ДТИ удовлетворило лишь заявки ByCell на первоначально планировавшиеся 5 округов, тогда как остальные заявки, как и все заявки других компаний, поданные после 25 сентября 2007 г., рассмотрены не были. Тем не менее, в компании удовлетворены таким решением. "Мы намерены сфокусироваться на предоставлении дешевых телекоммуникационных сервисов в сельской местности, а нашими конкурентными преимуществами будет высокое качество обслуживания и большая зона охвата сети", — заявил вице-президент ByCell Александр Лузин.
Теперь ByCell должна оплатить полученные лицензии (их стоимость составляет $5 млн плюс компании необходимо предоставить банковские гарантии на сумму $14 млн) и получить частоты для оказания услуг сотовой связи. Однако здесь у россиян снова могут возникнуть проблемы. ДТИ склоняется к тому, чтобы выдавать частоты тем, кто раньше других оплатил лицензии. Поскольку все девять новых лицензиатов оплатили их сразу же после получения, у ByCell оказывается самый низкий приоритет при распределении радиочастотного спектра. При этом если все новые лицензиаты захотят работать в стандарте GSM (а ByCell ориентируются именно на этот стандарт), то свободных частот на всех хватит только в четырех округах. Из этих четырех округов ByCell будет иметь лицензию лишь в одном — Орисса.
Впрочем, проблемы с частотами будет испытывать и индийская "дочка" АФК "Система — Shyam Telelink — которая, получив общенациональную лицензию, в очереди на выдачу частот находится лишь на 9 месте. При этом, по мнению некоторых аналитиков, финансовые ресурсы обоих компаний сопоставими. "Рискну предположить, что ByCell тесно связан с так называемой группой "питерской связистов" (сооснователем ByCell является экс-исполнительный директор "Гамма-Групп" — бывший финансовый центр "питерских" — Андрей Полуэктов), — полагает гендиректор аналитического агентства "Рустелеком" Юрий Брюквин. — Таким образом, компания имеет доступ к средствам, необходимым для строительства сетей в Индии, ведь основной актив "питерских" — "Мегафон" — за 9 месяцев 2007 года получил чистую прибыль в размере почти $1 млрд".
